El Real Betis de Manuel Pellegrini ha completado una pretemporada destacada con un balance de 4 victorias y 1 derrota en 5 partidos, anotando 9 goles y encajando solo 1. La cantera ha tenido un papel protagonista, especialmente con Pablo García e Iván Corralejo, mientras que Pablo Fornals ha brillado en las jugadas a balón parado. Los fichajes Rodrigo Riquelme y Nelson Deossa han aportado versatilidad y gol. El equipo llega con una base estable, un entrenador que mantiene su libreto y un vestuario que interpreta el plan sin necesidad de grandes discursos. La final europea de hace dos temporadas y la clasificación a Champions League en el curso pasado ha dejado el nivel bastante alto y una vez arriba llega lo complicado, corfirmarse y mantenerse como uno de los mejores equipos de La Liga. En este punto se encuentra el Betis, marcando el inicio de una temporada donde el club quiere competir en todos los frentes con una estructura táctica reconocible.

El verano ha dejado una imagen que aún sigue rondando por las altas esferas de la dirección deportiva: un balón bombeado por Fornals, la carrera intuitiva de Deossa, que salta y peina con un cabezazo con estilo anotando uno de los goles ante el Lyon. Un amistoso con cierta carga simbólica que cualquiera dentro del vestuario habría sabido leer. Conviene detenerse en el detalle, porque ahí se entiende de verdad por qué esta pretemporada está dejando buen sabor de boca. Todo arrancó el 18 de julio ante el Sportfreunde Lotte, con la cantera como protagonista: Iker Losada filtró un pase de primeras en la frontal y Pablo García entró al área para definir cruzado con la zurda. Antes del descanso llegó el segundo, de penalti, después de que Deossa ganara la posición a su marcador y cayera derribado por Milic; el propio colombiano no falló desde los once metros. Con el resultado ya encarrilado, Pablo García reapareció en el minuto 84 para cazar un rechace suelto y batir a Beckemeyer por partida doble en la misma tarde. Cuatro días más tarde, frente al Recreativo, llegó una de las jugadas más vistosas del verano: Facundo Bernal rompió líneas con un pase vertical, Bellerín apuró hasta la línea de fondo y puso un centro raso que Riquelme solo tuvo que empujar a la red. El amistoso que mejor retrata el potencial ofensivo del equipo, sin embargo, fue el del Olympique de Lyon, el 29 de julio. Pablo Fornals se vistió de especialista esa noche: dos córners lanzados con rosca al área chica, uno para el testarazo inapelable de Bartra y otro para el remate picado de Deossa junto al poste. Lo demás lo resolvieron las piernas, con Pablo García culminando una transición vertiginosa tras aprovechar las líneas adelantadas francesas y Riquelme, sentenciando con un contragolpe nacido en campo propio que acabó en un mano a mano resuelto con frialdad.

Pablo Fornals se vistió de especialista esa noche: dos córners lanzados con rosca al área chica, uno para el testarazo inapelable de Bartra y otro para el remate picado de Deossa junto al poste. Lo demás lo resolvieron las piernas, con Pablo García culminando una transición vertiginosa tras aprovechar las líneas adelantadas francesas y Riquelme, sentenciando con un contragolpe nacido en campo propio que acabó en un mano a mano resuelto con frialdad.

El cierre llegó ante el Almería, el 1 de agosto, con una jugada que resume bien el funcionamiento colectivo: un Pablo García agresivo asfixió la salida de balón rival, robó en tres cuartos de campo y sirvió en bandeja a Iván Corralejo, que no perdonó. El reparto de galones deja su propia lectura. Fornals firma dos asistencias, las dos de córner; Pablo García suma otra, además de cerrar la pretemporada como máximo goleador con tres dianas; y Bellerín e Iker Losada aportan una cada uno. Cuatro de los nueve goles, de hecho, han llegado sin pase de gol de por medio: un penalti provocado por Deossa y tres resoluciones puramente individuales.

El colombiano, con contrato hasta 2030, figuraba en la lista de posibles salidas y llegó a estar cerca de marcharse al Vasco da Gama, que incluso avanzó en las garantías de pago para una operación cercana a los 12 millones de euros. La negociación, sin embargo, no se cerró, y Pellegrini aprovechó ese margen para probarlo en una posición inesperada. El amistoso ante el Lyon confirmó la idea. Deossa jugó como referente de área por segunda vez y marcó un gol de cabeza tras un córner botado por Fornals. Su actuación sorprendió al vestuario. Facundo Bernal lo resumió con claridad: “Nelson Deossa es el que más me sorprendió. Sé que es centrocampista, pero está jugando de nueve y me ha impresionado.” El futuro del colombiano sigue abierto. La directiva lo considera una pieza para hacer caja y reforzar el ataque, donde se espera el regreso de Cucho Hernández tras el Mundial. Vasco da Gama mantiene el interés y ya tiene preparada la operación, aunque también ha empezado a moverse por Kevin Castaño, mediocentro de River. Mientras tanto, Pellegrini lo utiliza, lo prueba y lo exprime en una posición que nadie esperaba.